La Banque Nationale achète pour environ 2 milliards $ de papier commercial
Le 20 août 2007 - 18:34
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Pendant que ses concurrents affirment que leurs fonds communs ne sont pas exposés à la récente crise du crédit, la Banque Nationale a annoncé lundi qu'elle rachetera pour environ 2 milliards $ de papier commercial, ou prêts à court terme, pour amoindrir l'effet de la crise des liquidités et protéger sa réputation.
"Lorsque vous jouez avec la valeur à long terme de la franchise de la banque, je ne crois pas que ce soit (une affaire de relations publiques) et lorsque nous mettons en jeu 2 milliards $ de nos comptes, je crois que ça va au-delà des relations publiques", a indiqué aux journalistes le président et chef de la direction de la banque, Louis Vachon, lors d'une conférence téléphonique.
"Je crois qu'il s'agit d'une décision authentique pour rassurer nos clients et pour leur dire qu'ils ne devraient pas souffrir de l'incertitude pendant cette période de stress pour les marchés."
Selon M. Vachon, le conseil d'administration de la sixième plus grande banque canadienne a décidé d'agir de la sorte après avoir vu dans les médias que les investisseurs auraient probablement des questions sur son implication dans le marché du papier commercial adossé à des actifs.
L'incertitude entourant ce marché et les déboires liés aux hypothèques à risque aux États-Unis ont mis les marchés mondiaux à rude épreuve ces dernières semaines.
Les rachats annoncés lundi par la Banque Nationale comprennent environ 150 millions $ en conduits bancaires liés au marché du papier commercial adossé à des actifs (PCAA).
Les autres 1,9 milliard $ touchent sept fonds administrés par trois firmes externes _ Coventree, Quanto et Newshore Financial Corp.
Questionné à savoir s'il estimait que la Banque Nationale créait ainsi un précédent, M. Vachon a répondu aux analystes que son institution était davantage préoccupée par la possibilité d'être forcée de suspendre le remboursement de ses fonds communs du marché monétaire et de l'impact que cela aurait sur les épargnants.
"Nous prenons des mesures assez drastiques, a-t-il indiqué. Nous croyons que c'est la bonne chose à faire pour protéger la franchise, nous verrons bien."
La Banque de Montréal, la Banque CIBC et la Banque Scotia ont indiqué que leurs fonds du marché monétaire ne sont pas exposés aux PCAA.
Le Mouvement Desjardins a annoncé lundi qu'il prend des mesures spéciales afin d'assurer l'accès aux liquidités dans ses fonds communs de placement, même si seulement une petite partie est composée de PCAA.
Différents acteurs de la communauté financière canadienne _ dont la Banque Nationale _ se sont réunis jeudi dernier à Montréal pour préparer une stratégie afin d'assurer la bonne poursuite des activités du marché canadien du papier commercial.
Cependant, la Banque Nationale avait été la seule banque canadienne à accepter de convertir son papier commercial en différents titres.
Le consortium a demandé à la firme Ernst & Young de déterminer où se trouvent les quelques 35 milliards $ de ces instruments détenus au Canada. La Banque de Montréal révisera les résultats de cette enquête afin de déterminer si elle était plus ou moins touchée que ses concurrentes avec son exposition de 2 milliards $, a précisé M. Vachon.
La Caisse de dépôt et placements du Québec, le plus grand gestionnaire de régime de retraite au pays, détenait 1,7 milliard $ en papier commercial en décembre dernier, mais elle ne révélera pas la composition de ses actifs avant quatre mois.
Le rachat de la Banque Nationale aura vraisemblablement un impact sur les résultats de la banque, mais M. Vachon estime qu'il est trop tôt pour préciser son ampleur sur les résultats financiers du quatrième trimestre, qui seront dévoilés dans trois mois.
Cependant, certains analystes croient que la décision de la Banque Nationale laisse transparaître une plus grande exposition à la crise que ses concurrentes.
"Ceci n'est pas une bonne nouvelle pour la Nationale et reflète le haut niveau de risque auquel elle a été exposée", a estimé Michael Goldberg, de Valeurs mobilières Desjardins, dans une note de recherche.
"La Nationale s'est probablement sentie obligée de prendre cette décision pour mitiger le risque pour la réputation de ses produits. Ce risque pourrait demeurer si, comme nous nous y attendons, il n'y a pas d'annonce semblable de la part des autres grandes banques."
L'action de la Banque Nationale a pris lundi 4 cents pour clôturer les échanges à 54,84 $ à la Bourse de Toronto.
© La Presse Canadienne, 2012
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