Des jouets et d'autres produits pour enfants ayant fait l'objet d'un rappel pour des raisons de sécurité sont souvent revendus dans des enchères sur Internet, posant un nouveau risque pour les enfants, a révélé une étude.
EBay interdit la vente de produits rappelés, mais il semble que les efforts pour appliquer ce règlement ne sont pas très fructueux, a indiqué Brown Kirschman, la principale auteure de l'étude qui est professeure adjointe de psychologie à l'Université de Dayton.
Mme Kirschman, qui se spécialise en psychologie infantile et en prévention de blessures chez les enfants, a recherché 141 objets rappelés pendant 30 jours consécutifs sur EBay. Elle a retrouvé ces objets à vendre dans au moins 144 enchères.
Les produits incluent des marchettes, des bassinettes, des aires de jeu et de l'équipement de sécurité.
Environ 70 pour cent de ces objets ont été vendus, a-t-elle noté.
Même les utilisateurs expérimentés de EBay ne semblent pas connaître ou se soucier des politiques visant à empêcher le commerce de produits rappelés.
L'étude a été effectuée en 2004 par le Center for Injury Research and Policy de l'hôpital pour enfants de Columbus, en Ohio. Elle a été publiée ce mois-ci dans le journal Injury Prevention.
La semaine dernière, Mattel a annoncé un rappel mondial de près de 19 millions d'objets, dont des poupées, des petites voitures et des figurines. Certains contenaient de la peinture au plomb et d'autres avaient de petits aimants que les enfants étaient susceptibles d'avaler.
"J'espère que cette étude augmentera le niveau de sensibilisation à ce problème et incitera à en faire plus pour empêcher les objets rappelés de se retrouver entre les mains d'enfants, même longtemps après le rappel", a déclaré Mme Kirschman.
L'étude recommande aux parents de vérifier les sites de rappel du gouvernement avant d'acheter des objets sur des sites d'enchères sur Internet. Elle suggère également que les vendeurs soient forcés de signer un formulaire électronique par lequel il garantirait que l'objet n'a pas fait l'objet d'un rappel.
Nichola Sharpe, un porte-parole de EBay, a assuré que l'entreprise multipliait les efforts pour que sa politique soit appliquée et que les objets rappelés ne soient pas mis en vente sur le site.
"Nous travaillons étroitement avec la CPSC (Commission de la sécurité des produits de consommation) depuis des années pour éduquer les vendeurs et les acheteurs sur les rappels et pour appliquer cette politique", a-t-il dit.
Julie Vallese, une porte-parole du CPSC, a reconnu que la commission avait elle-même retrouvé des objets rappelés sur des sites d'enchères sur la toile. Elle a ajouté que la CPSC travaillait de concert avec EBay afin d'identifier ces objets et les retirer aussi rapidement que possible.
© La Presse Canadienne, 2008
