Rio Tinto a annoncé vendredi qu'elle prolongera son offre d'achat de 38 milliards $ pour le géant de l'aluminium Alcan afin de se laisser plus de temps pour obtenir le feu vert des autorités réglementaires.
L'offre de 101 $ US par action ordinaire d'Alcan pouvait initialement être acceptée jusqu'au 24 septembre, mais la société britanno-australienne a indiqué vendredi qu'il lui faudrait plus de temps pour obtenir les autorisations réglementaires et que, par conséquent, elle prolongeait son offre jusqu'au quatrième trimestre.
"De toute évidence, nous devons obtenir l'approbation réglementaire d'un certain nombre de juridictions et il nous faudra composer avec des délais divers, mais il n'y a rien d'inhabituel dans cela", a précisé le porte-parole Nick Cobban lors d'un entretien depuis Londres.
Rio Tinto doit obtenir l'autorisation de plusieurs autorités gouvernementales, dont l'Union européenne, les États-Unis, le Canada, l'Australie et la France. Certaines de ces instances ont déjà donné leur accord.
Aucun problème particulier n'a été signalé par M. Cobban, qui a ajouté que le montage financier de l'opération est complété.
L'offre doit toujours clôturer au cours du quatrième trimestre, qui débute le 1er octobre.
"Il n'y a vraiment rien d'inconvenant par rapport à l'échéancier. C'est très conforme à ce que nous avons toujours envisagé."
Selon un porte-parole d'Alcan, Michael Kuhn, la société montréalaise n'est pas inquiétée par le délai.
Le 12 juillet dernier, la compagnie avait annoncé son intention de racheter toutes les actions en circulation d'Alcan, pour un total d'environ 38,1 milliards $ US. Cette imposante offre avait aussitôt dissuadé l'autre prétendant d'Alcan, l'américaine Alcoa, qui a abandonné son propre projet de racheter la société montréalaise.
Par ailleurs, vendredi, Rio Tinto a affirmé que ses actionnaires se prononceront sur l'offre pour Alcan lors d'assemblées qui se tiendront en septembre.
L'assemblée générale extraordinaire de Rio Tinto plc aura lieu le 14 septembre à Londres tandis que celle de Rio Tinto Limited se tiendra le 28 septembre à Melbourne, en Australie.
L'entente régissant la relation entre Rio Tinto plc et Rio Tinto Limited, suivant la fusion des sociétés cumulant les inscriptions en Bourse, prévoit que leurs actionnaires doivent voter conjointement sur toutes les questions touchant de la même manière les détenteurs de titres des deux entreprises.
À la Bourse de Toronto, vendredi, le titre d'Alcan a progressé de 35 cents, terminant 102,55 $.
