Le Chemin de fer Canadien Pacifique Limitée a annoncé mardi soir avoir conclu une entente en vue d'acquérir la Dakota, Minnesota & Eastern Railroad Corporation et ses filiales (DM&E) pour la somme de 1,48 milliard $ US. Le CP agrandit ainsi son réseau d'environ 2500 milles et accroît son accès aux marchés du Midwest américain, y compris aux produits agro-alimentaires, au charbon et à l'éthanol.
La transaction comporte un versement comptant de 1,48 milliard $ US à la clôture et des paiements conditionnels futurs d'environ 1 milliard $ US. Des sommes conditionnelles futures de 350 millions $ US deviendront payables si le projet d'agrandissement du réseau ferré dans le bassin de la Powder River est mis en chantier avant le 31 décembre 2025. D'autres sommes conditionnelles, qui vont jusqu'à 700 millions $ US environ, deviendront payables au moment du transport de volumes déterminés de charbon au départ du bassin de la Powder River sur le prolongement du réseau ferré dans ce bassin avant le 31 décembre 2025.
Le DM&E est le plus important chemin de fer régional des Etats-Unis. Il a réalisé en 2006 des produits marchandises d'environ 258 millions $ US, qui devraient passer à 280 millions $ US, soit une augmentation de 9 pour cent, en 2007. La transaction st assujettie à l'examen et à l'approbation du Surface Transportation Board des États-Unis. Le processus d'examen devrait durer moins d'un an.
© La Presse Canadienne, 2008
