Rio Tinto a annoncé lundi qu'elle prolongeait la date d'expiration de son offre d'achat de 38,1 milliards $ US pour Alcan jusqu'au 23 octobre.
Mais pour les actionnaires du géant canadien de l'aluminium, le temps, c'est de l'argent. En effet, depuis l'annonce du rachat d'Alcan en juillet, les investisseurs canadiens ont vu la valeur de l'offre de Rio Tinto céder près de 245 millions $ en raison de la progression du dollar canadien, qui poursuit son envol vers la parité avec le billet vert américain.
En fonction du taux de change nominal affiché lundi par la Banque du Canada, les actionnaires canadiens d'Alcan perdraient 1,64 $ pour chaque action qu'ils détiennent par rapport au taux de change du 12 juillet, date à laquelle Rio Tinto a annoncé qu'elle voulait débourser 101 $ US pour chaque action d'Alcan. Environ 40 pour cent des 373,2 millions d'actions d'Alcan sont détenues par des Canadiens.
Par ailleurs, une diminution de la valeur de la livre sterling britannique d'ici deux mois pourrait aussi être coûteuse pour le géant minier mondial, qui pourrait devoir allonger un 345 millions $ US additionnel pour réaliser son acquisition.
Selon Rio Tinto, le processus de prise de contrôle d'Alcan se poursuit comme prévu et la transaction devrait se clore au quatrième trimestre, malgré la prolongation de l'offre, dont l'échéance initiale était prévue le 24 septembre.
Jusqu'à maintenant, moins de 0,2 pour cent des actions d'Alcan ont été déposées, a précisé Rio Tinto, un groupe britanno-australien.
La minière a expliqué sa décision de prolonger son offre par les délais prévus pour obtenir les approbations réglementaires auxquelles l'offre est assujettie.
Rio Tinto prévoit recevoir le feu vert de l'Union européenne le 2 octobre et celui de l'Australie le 10 octobre.
Les autorités antitrust des États-Unis ont déjà approuvé la transaction et le Bureau de la concurrence du Canada a indiqué qu'il ne s'y objecterait pas.
Malgré cela, la fusion requiert toujours l'approbation de la France, d'Industrie Canada et d'organismes semblables en Australie.
La minière a tenu vendredi le premier de deux votes auprès de ses propres actionnaires, mais les résultats ne seront pas connus avant que le deuxième vote ait lieu, en Australie, le 28 septembre.
Rio Tinto devra aussi recueillir au moins les deux tiers des actions d'Alcan pour que son offre soit validée.
L'action d'Alcan a perdu lundi 14 cents pour clôturer à 101,83 $ à la Bourse de Toronto.
