La Banque Scotia s'attend à ce que la production nord-américaine de véhicules atteigne l'an prochain son niveau le plus bas de la décennie. Dans une étude publiée jeudi, l'institution souligne que les ventes de véhicules sont demeurées faibles pendant l'été aux États-Unis et au Mexique. Cependant, le volume des ventes a augmenté au Canada, poussé par les gains robustes enregistrés dans l'Ouest du pays.
Cette année, les ventes de véhicules ont connu des baisses constantes aux États-Unis pour atteindre une moyenne de 16,1 millions d'unités en septembre, soit une diminution par rapport aux 16,5 millions d'unités vendues pendant l'ensemble de 2006 et au sommet de 16,9 millions en 2004 et 2005.
Carlos Gomes, spécialiste de l'industrie automobile de la Banque Scotia, prévoit que les ventes de véhicules continueront de baisser. Selon lui, 2008 marquera un creux dans la décennie avec 15,3 millions de véhicules vendus, et ce, malgré la diminution des taux d'intérêt à court terme par la Réserve fédérale américaine le 18 septembre.
La baisse des ventes de véhicules aux États-Unis témoigne des répercussions de l'effondrement du prix des maisons, de la révision à la hausse des taux des prêts hypothécaires et du ralentissement de la croissance de l'emploi. Les coûts élevés de l'énergie et le resserrement des exigences liées aux prêts compliquent également la situation des ménages des États-Unis.
En revanche, au Canada, les ventes de voitures ont grimpé à des niveaux record en août, avant de redescendre en septembre. Les achats ont atteint une moyenne annualisée de 1,67 million d'unités en septembre, soit une augmentation par rapport au total annuel de 1,61 million en 2006. Les ventes réalisées dans l'Ouest du Canada contribuent en grande partie à la hausse enregistrée.
© La Presse Canadienne, 2008
