Les activités d'assemblage d utilitaires multisegments (VUM) ont bondi de près de 30 pour cent en septembre au Canada, au point où le pays produit maintenant près de 27 pour cent de tous les VUM assemblés en Amérique du Nord. C'est ce qui émane du dernier rapport sur le secteur mondial de l'automobile publié mardi par Etudes économiques Scotia.
L'assemblage du Ford Edge et du Lincoln MKX à Oakville, en Ontario, avantage cette production et en 2008, Toyota commencera à fabriquer le véhicule multisegment RAV4 à sa nouvelle usine de Woodstock dont la capacité de production s'élève à 150 000 unités.
Malgré un léger recul récent des ventes de véhicules aux Etats-Unis à ce jour, cette année, les ventes de VUM, des VUS compacts et intermédiaires construits à partir de la plateforme de voiture, poursuivent leur forte hausse partout en Amérique du Nord. Elles ont bondi de 16 pour cent aux Etats-Unis cette année, au point où les VUM représentent le deuxième segment en importance, devancé uniquement par celui des voitures intermédiaires.
Contrairement à l'engouement pour les VUS qui a plafonné en 2003, la demande pour les véhicules multisegments devrait continuer d'augmenter au cours de la prochaine décennie selon Carlos Gomes, spécialiste de l'industrie automobile de la Banque Scotia. Il s'attend à ce que les VUM dépassent les voitures intermédiaires l'an prochain pour devenir le plus important segment en Amérique du Nord. Au Canada cette année, les ventes de VUM ont été en hausse de 25 pour cent. Elles représentent en ce moment 20 pour cent de toutes les ventes de camions légers des trois grands constructeurs nord-américains, comparativement à moins de 14 pour cent il y a un an.
Le rapport de la Banque Scotia s'attend d'ailleurs à ce que les VUM jouent un rôle clé dans la stabilisation des parts de marché des trois grands nord-américains. Déjà, en août et septembre, ces modèles ont contribué à faire repasser à plus de 51 pour cent l'ensemble des parts de marché américains des constructeurs de Détroit. À moins de 50 pour cent en juillet, ce chiffre avait touché son niveau le plus bas.
© La Presse Canadienne, 2008
