En cette période d'achats de cadeaux de Noël, des experts de l'audition affirment que les normes canadiennes en matière de jouets bruyants ne sont pas assez sévères, et permettent la vente de jouets potentiellement dangereux.
L'Association canadienne des orthophonistes et audiologistes, l'ACOA, réclame que le gouvernement modifie ses lois et abaisse le niveau sonore maximum des jouets.
Actuellement la Loi sur les produits dangereux autorise un niveau sonore atteignant 100 décibels, mais l'association soutient que c'est trop élevé. La perte auditive due au bruit est permanente, mais évitable, souligne la présidente de l'association, Linda Rammage.
Le problème, selon les spécialistes de l'ouïe, c'est que le niveau sonore est évalué lorsque le jouet est tenu à bout de bras. Ils soutiennent qu'en réalité, les enfants collent souvent ces jouets à leurs oreilles, ce dont la législation ne tient pas compte, non plus que de la sensibilité au bruit, qui peut différer d'un enfant à l'autre.
L'Organisation internationale de normalisation recommande un niveau sonore maximum de 85 décibels pour les jouets, tandis que l'Organisation mondiale de la santé le fixe à 75 décibels, note Mme Rammage.
L'ACOA fait remarquer que le gouvernement fédéral a promis un examen de la sécurité des jouets sur le marché canadien. Elle veut que le bruit émis par un jouet soit inclus dans cet examen.
En attendant, Mme Rammage conseille d'acheter des jouets dont on peut contrôler le volume, qu'on peut éteindre aussi, de limiter le temps de jeu avec les jouets bruyants et de montrer aux enfants à s'en servir de manière appropriée. Elle suggère aussi d'écouter les jouets comportant un élément sonore avant de les acheter, et d'envisager l'achat de jouets non bruyants, comme des casse-tête ou des livres.
En mai dernier, l'Association des malentendants canadiens a dit avoir constaté une augmentation des diagnostics de perte d'ouJie chez les jeunes, souvent due à l'exposition prolongée et accrue à des bruits dangereux, incluant des jouets bruyants, et à l'écoute prolongée d'appareils de musique portatifs.
