Les compagnies qui fabriquent le jeu scrabble tentent de stopper Scrabulous, la version en ligne du jeu qui est une des applications les plus populaires du site de réseautage social Facebook.
Hasbro, qui possède les droits du jeu aux États-Unis et au Canada, et El Segundo (Mattel), qui possède les droits ailleurs, estime que Facebook porte atteinte à leurs droits d'auteur et à leurs marques de commerce.
Scrabulous compte quotidiennement pas moins de 600 000 joueurs actifs dans le site Facebook. C'est une des 10 applications les plus populaires du site. Les amateurs peuvent aussi jouer avec le site Scrabulous.com.
Les compagnies ont émis conjointement une ordonnance de cessation et d'abstention à quatre parties engagées dans le développement, l'accueil et la mise en marché de Scrabulous, selon une lettre de la société Hasbro transmise à des consommateurs qui l'avait contactée à propos de Scrabulous.
Dans un communiqué transmis mercredi, Hasbro n'a pas précisé l'identité des parties impliquées, mais a dit qu'elle évaluait différentes options avec elles et qu'elle espérait en arriver à un règlement à l'amiable.
Dans l'éventualité où le différend persisterait, Hasbro a fait savoir qu'elle forcerait le site à mettre fin à ses activités.
Dans un courriel, le coconcepteur de Scrabulous, Jayant Agarwalla, a déclaré qu'il ne commentait pas habituellement les questions juridiques. Par ailleurs, Facebook n'a jamais donné suite aux nombreuses demandes d'entrevue.
Il existe des jeux scrabble en ligne autorisés, mais Scrabulous est devenu populaire parce qu'il est gratuit, facile à jouer avec des amis et aisément accessible par Facebook.
Peu après l'annonce de la mise en demeure des compagnies, des amateurs de Scrabulous ont lancé un groupe "Sauvons Scrabulous" dans Facebook et ont incité les autres internautes à acheminer leurs plaintes aux sites internet de Hasbro et Mattel.
© La Presse Canadienne, 2012
