La Banque Scotia (TSX:BNS) prend de l'expansion sur la scène internationale, cette fois-ci du côté du Guatemala et de la République dominicaine grâce à l'acquisition d'actifs appartenant à Grupo Altas Cumbres (GAC), une entreprise chilienne.
Les conditions de l'entente n'ont pas été divulguées. La Banque Scotia a cependant indiqué que les autorisations réglementaires avaient été accordées pour l'achat de Banco de Antigua, au Guatemala, et d'actifs de Banco de Ahorro y Credito Altas Cumbres, en République dominicaine.
L'entente comprend également une option d'achat sur Banco del Trabajo, détenue par GAC au Pérou.
Rob Pitfield, le vice-président à la direction, opérations internationales, de la Banque Scotia a indiqué par voie de communiqué que l'institution est "toujours à la recherche d'occasions de croissance stratégique sur des marchés au potentiel élevé", particulièrement ceux où elle est déjà présente. Il a ajouté que l'annonce de lundi s'inscrit dans ses "objectifs de croissance en Amérique centrale et dans les CaraJibes".
Banco de Antigua a été fondée en 1997 au Guatemala. Elle compte 47 succursales et a déclaré un total de 82 millions $ US d'actifs à la fin du mois de juin 2007. De son côté, Banco de Ahorro y Credito Altas Cumbres exerce ses activités en République dominicaine depuis 2002; elle compte six succursales et des actifs d'une valeur totale de 29 millions $ US, dont la Scotia achètera "une partie".
Ces plus récentes acquisitions font partie d'une stratégie prudente et graduelle mise en place par la Banque Scotia pour se doter d'une présence internationale plus importante, estime l'analyste Craig Fehr de la firme Edward Jones de Saint-Louis.
Il a ajouté que cette approche pourrait permettre à la banque de mieux résister à l'instabilité qui prévaut sur les marchés mondiaux et au ralentissement de l'économie américaine.
En début d'après-midi, lundi, le titre de la Banque Scotia valait 48,54 $, en recul de 29 cents à la Bourse de Toronto.
© La Presse Canadienne, 2012
