Le conglomérat du secteur des médias Quebecor (TSX:QBR.B) prospère, mais il s'attend à encaisser un choc hors caisse de 779 millions $ en raison des difficultés de sa filiale de l'imprimerie Quebecor World (TSX:IQW), a-t-il fait savoir mardi.
L'entreprise montréalaise a indiqué que la perte nette totale avant impôts à constater dans ses résultats en relation avec les événements affectant Quebecor World ne devrait pas excéder la valeur comptable de son placement dans Quebecor World au 30 septembre dernier, de 429 millions $, et les pertes nettes de taux de change d'environ 350 millions $. Cette perte nette sera sans incidence sur les espèces et quasi-espèces de Quebecor.
L'imprimeur s'est placé sous la protection de la Loi sur les arrangements avec les créanciers des compagnies, au Canada, et celle du Chapitre 11 du Bankruptcy Code, aux États Unis, depuis que ses créanciers bancaires ont rejeté son plan de sauvetage, en janvier.
Pierre Karl Péladeau, président et chef de la direction de Quebecor, a refusé de dire s'il avait l'intention de conserver une participation dans l'imprimeur, qui a été créé par son défunt père et qui a constitué la fondation du groupe Quebecor, ou s'il investirait davantage de capital dans l'entreprise une fois qu'elle ne sera plus sous protection.
"Il est trop tôt pour dire quoi que ce soit au sujet de ce qui va se passer", a affirmé M. Péladeau lors d'une conférence téléphonique organisée afin de discuter des résultats du quatrième trimestre et de l'exercice 2007 de la filiale Quebecor Media, dans laquelle Quebecor détient une participation de 54,7 pour cent.
Quebecor Media a terminé l'année en force, après avoir enregistré un bénéfice net record de 327,1 millions $ sur l'ensemble de l'exercice, contre une perte nette de 169,7 millions $ en 2006. Ses revenus annuels se sont élevés à 3,37 milliards $, en hausse de 12,2 pour cent par rapport à ceux de 2006, tandis que son bénéfice d'exploitation a été de 963,9 millions $, également un record, en hausse de 20,5 pour cent.
Stimulée par la performance de sa filiale de câblodistribution Vidéotron, l'entreprise est en train de mettre au point un plan d'affaires en vue de sa possible entrée sur le marché national de la téléphonie sans fil, alors qu'elle cherche à tirer profit d'une nouvelle occasion de croissance pour ses activités dans les secteurs du Web, du câble et de la presse écrite.
"Nous nous appliquons à positionner l'entreprise sur un autre segment de croissance pour l'avenir, pour être en mesure de générer d'importantes retombées pour nos actionnaires", a-t-il déclaré à des analystes.
Le bénéfice net de Quebecor Media s'est chiffré à 112,4 millions $ au quatrième trimestre de 2007, en bonne partie grâce à la performance du secteur de la câblodistribution. La société avait essuyé une perte nette de 97,1 millions $ à la même période de 2006. L'écart s'explique surtout par l'incidence de l'inscription, en 2006, d'une charge de dépréciations d'écarts d'acquisition et de licences de télédiffusion au montant total de 180,0 millions $.
À la Bourse de Toronto, mardi, le cours de l'action de Quebecor a terminé la journée à 31,45 $, en hausse de 66 cents ou 2,14 pour cent par rapport au taux de clôture de la veille.
