Radio-Canada recevra probablement un financement stable et indexé pour 7 ans
Le 28 février 2008 - 18:22
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Par Sue Bailey
Un rapport produit par des députés de tous les partis s'est attiré jeudi autant de fleurs que de pots en plaidant en faveur d'un financement stable pour plusieurs années pour aider la Société Radio-Canada à survivre à l'environnement médiatique et à ses rapides mutations.
La controverse s'est immiscée au coeur même du Comité des Communes sur le patrimoine, des députés du gouvernement conservateur minoritaire s'inscrivant en faux et produisant leur propre rapport de dissension sur l'avenir du diffuseur public.
Les députés se sont néanmoins entendus sur le fait que la SRC devrait pouvoir compter sur un financement à plus long terme puisqu'elle doit effectuer plusieurs dépenses pour offrir les nouvelles technologies réclamées par les Canadiens. Selon les députés, Ottawa devrait s'engager envers la SRC pour au moins sept ans, et ses budgets devraient être indexés au coût de la vie.
Selon le président du comité, le conservateur Gary Schellenberger, Radio-Canada devrait avoir accès aux ressources dont elle a besoin pour rester accessible à la vaste majorité des Canadiens.
"Radio-Canada doit avoir accès aux ressources dont elle a besoin pour rester un service accessible à la vaste majorité des Canadiens", a affirmé le président du comité, le conservateur Gary Schellenberger.
Les coûts réels permettant de sauvegarder cet accès sont cependant un point litigieux. Les députés conservateurs ont rejeté la recommandation de la majorité, qui croit que le financement per capita devrait passer de 33 $ à au moins 40 $.
"Nous ne pouvons pas appuyer des recommandations peu flexibles qui assignent arbitrairement des montants au financement de Radio-Canada", ont affirmé les conservateurs dans leur rapport de dissension.
L'augmentation proposée ferait passer le budget public du diffuseur à environ 1,35 milliard $ par année, comparativement au 1,1 milliard $ actuel, qui représente déjà une hausse de 71 millions $ par rapport à l'année dernière.
Un autre 400 millions $ des coffres de la SRC est composé de revenus publicitaires. Les conservateurs ont accepté l'an dernier d'ajouter 60 millions $ aux ressources de cette année et de l'an prochain.
Selon un porte-parole de l'organisme de surveillance Friends of Canadian Broadcasting, le refus des conservateurs de promettre des augmentations sur plusieurs années révèle en quelque sorte l'opinion du gouvernement conservateur quant au diffuseur public.
"Dans leur rapport minoritaire, les conservateurs préparent en fait l'échec de la SRC en se montrant d'accord, en théorie, avec presque tout ce que devrait faire la SRC, mais en refusant d'engager les ressources qui seraient requises pour lui permettre de le faire", a estimé Ian Morrison.
"Ne pas tenir compte de l'écart entre le mandat et les ressources est une faille importante. Et c'est conforme à un certain nombre de déclarations que nous avons retracé au cours des années de la part (du premier ministre Stephen) Harper lui-même."
Le vice-président exécutif des services anglais de Radio-Canada, Richard Stursberg, s'est montré beaucoup plus satisfait du rapport.
"L'étendue de l'unanimité est saisissante. C'est essentiellement un endossement de l'importance de Radio-Canada à la vie sociale et culturelle du pays."
Selon M. Stursberg, il est logique que le gouvernement ne veuille pas promettre un financement précis avant les négociations qui établiront certaines règles pour la suite des choses. "Premièrement, nous devons faire notre chemin avec ce contrat. J'imagine qu'ils ne font simplement que dire qu'il serait prématuré d'établir un montant fixe dès maintenant."
Lise Lareau, la patronne de la Guilde canadienne des médias _ qui représente les travailleurs de la SRC _ a estimé que "cela semble être le premier vrai moment d'optimisme pour la SRC de mémoire récente".
Le gouvernement a six mois pour réagir au rapport et à ses 47 recommandations.
© La Presse Canadienne, 2008
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