En dépit des critiques de l'opposition, le gouvernement Harper n'entend pas revenir sur sa décision de modifier les règles de financement des productions de films ou de télévision pour exclure celles qui contreviennent à "l'ordre public".
La ministre du Patrimoine Josée Verner a répété lundi que les nouvelles règles fiscales avaient été proposées par l'ancien gouvernement libéral et que le projet de loi C-10, dont elles font partie, avait été approuvé par tous les partis présents à la Chambre des communes.
Selon elle, il ne s'agit pas d'un oubli ou d'une erreur à corriger. "Il n'y a pas d'erreur. Ce n'est pas vrai que c'est une erreur et que les contribuables canadiens vont devoir financer des films de pornographie juvénile. Ce n'est pas vrai que comme mère de famille, l'argent de mes taxes va financer de la pornographie", a-t-elle martelé, à l'issue de la période des questions.
D'après Mme Verner, il est déjà possible en vertu de la loi fiscale actuelle de refuser d'accorder un crédit d'impôt à des productions qui ne satisfont pas à certains critères. Ainsi, la production de films pornographiques ne bénéficie pas du soutien financier de l'État. Les règles datant de 1996 ont toutefois besoin d'être modernisées et resserrées, a-t-elle fait valoir.
La ministre estime que les partis d'opposition et l'industrie font une tempête dans un verre d'eau avec cette histoire. Elle a souligné que les mesures envisagées ne visaient qu'un petit nombre de films ou d'émissions. Ainsi, selon elle, le dernier opus de David Cronenberg, "Eastern Promises", se qualifierait pour des crédits d'impôt fédéraux. Ce film salué par la critique a été décrit comme très violent. Il contient notamment une scène où des hommes nus se battent dans un sauna.
Des fonctionnaires de Patrimoine canadien, qui seront responsables d'évaluer les productions, ont rencontré lundi des représentants de l'industrie pour leur donner des précisions sur le système envisagé et pour les rassurer.
Malgré les critiques et les avis d'experts, les conservateurs continuent à dire qu'il ne s'agit nullement de censure. "Les producteurs de films porno ou d'autres sujets qui ne font pas nécessairement consensus peuvent continuer de le faire. Ce qu'on dit, c'est qu'on ne pense pas que les contribuables canadiens veulent apporter leur support financier à ce genre de films-là", a insisté Mme Verner qui s'exprimait pour la première fois sur la controverse qui a éclaté la semaine dernière.
Ses réponses n'ont visiblement pas satisfait les partis d'opposition, et particulièrement le Bloc québécois, dont le chef Gilles Duceppe a été jusqu'à traiter la ministre de "maudite niaiseuse" en chambre. Il s'est excusé quelques minutes plus tard.
Le porte-parole du premier ministre, Dimitri Soudas, ne décolère pas pour autant. "En cette semaine internationale de la femme, le chef du Bloc a d présenter ses excuses à la ministre de la Condition féminine. Est-ce que c'est ça les valeurs du Bloc pour les femmes du Québec?", a-t-il demandé au cours d'un bref entretien téléphonique.
Gilles Duceppe dit regretter son emportement. Il n'en pense pas moins que la ministre devrait revenir sur sa décision pendant qu'il en est encore temps. "Plutôt que de se laisser aller à la basse partisanerie comme elle a fait, elle aurait dû dire oui, on va reconsidérer ça. Ça peut poser problème", a-t-il déclaré.
Le parti souverainiste entend maintenant profiter de sa prochaine journée de l'opposition prévue mercredi pour demander au gouvernement de clarifier le texte du projet de loi C-10.
La formation veut que les conservateurs retirent du projet de loi C-10 toute référence à l'ordre public "puisque cette nouvelle disposition ouvre la porte à une censure inacceptable de la part du gouvernement en matière de production cinématographique et magnétoscopique".
Le Bloc devrait normalement obtenir l'appui des libéraux et des néo-démocrates, qui dénoncent eux aussi le comportement des conservateurs.
