La Bourse de Toronto a clôturé en baisse pour une troisième journée consécutive, mardi, sur fond de résultats décevants annoncés par les banques et de nouvelles craintes relativement à l'impact que pourrait avoir au Canada le ralentissement américain.
La glissade est survenue alors que la Banque du Canada annonçait une réduction de 50 points de base de son taux directeur, à 3,5 pour cent, tout en prévenant que "le ralentissement de l'économie américaine sera vraisemblablement plus marqué et plus prolongé qu'on ne l'avait prévu en janvier" et que "la détérioration de la conjoncture économique et financière aux États-Unis ait des retombées notables sur l'économie mondiale".
L'indice S&P/TSX a cédé 67,57 points pour terminer la séance à 13 476,81, après avoir reculé de plus de 200 points pendant la journée, le secteur de l'énergie ayant pris du mieux et les titres des métaux ayant récupéré une partie du terrain perdu. La Bourse de croissance TSX a perdu 42,54 points à 2752,03.
Le dollar canadien a reculé de 0,62 cent à 100,56 cents US.
La réduction de taux annoncée par la Banque du Canada a provoqué le scepticisme de certains observateurs quant à l'efficacité des interventions des banques centrales, compte tenu des pertes massives annoncées par les banques commerciales.
Chyanne Fyckes, de la firme Stone Asset Management, a souligné que le crédit demeure difficile à obtenir même si la Réserve fédérale des États-Unis a déjà abaissé les taux à un niveau relativement bas, ce qui lui fait dire que "les interventions de la Fed ou de la Banque du Canada ne changent rien".
"Je pense que les marchés ont arraché le contrôle (aux banques centrales) et je sais qu'aux États-Unis les taux plus faibles n'ont pas eu d'impact parce que les banques ne prêtent pas d'argent, simplement parce qu'elles ne peuvent pas le faire", a-t-elle ajouté.
Les marchés new-yorkais ont aussi terminé la journée essentiellement en baisse, après que le président de la Fed, Ben Bernanke, eut demandé des mesures plus musclées pour empêcher des propriétaires américains de perdre leurs maisons.
À New York, l'indice Dow Jones a perdu 45,1 points à 12 213,8, le Nasdaq moins de deux points à 2260,28 et l'indice S&P 500 4,59 points à 1326,75.
Le prix du baril de pétrole a plongé de 2,93 $ US pour terminer à 99,52 $ US.
À Toronto, le secteur financier a perdu 0,7 pour cent. Le titre de la Banque de Montréal (TSX:BMO) a cédé 1,47 $, à 46,89 $, après que l'institution eut révélé que son bénéfice du premier trimestre a plongé de 27 pour cent à 255 millions $. La banque a notamment dû éponger des pertes de 362 millions $. De son côté, la Banque Scotia a indiqué que son bénéfice a glissé de 18 pour cent au premier trimestre, à 835 millions $. Son titre a reculé de 91 cents à 45,59 $.
Le secteur de l'énergie s'est apprécié de 0,2 pour cent, le baril de pétrole pour livraison en avril ayant clôturé en baisse de 2,93 $ à 99,52 $ US. La firme Suncor Energy (TSX:SU) a vu son titre prendre 94 cents, à 104,81 $, pendant que celui d'Oilexco (TSX:OIL) a reculé de 14 cents à 14,64 $.
Le prix de l'once d'or a terminé en baisse après cinq séances positives, clôturant la journée à un cheveu de 1000 $ US l'once. Il a touché un sommet de 992 $ US en cours de séance, avant de se replier à 17,90 $, en hausse de 966,30 $ US. A Toronto, le secteur aurifère a perdu près de 3 pour cent, le titre de Kinross Gold (TSX:K) reculant de 1,04 $ à 24,86 $ et celui de Barrick Gold (TSX:ABX) de 2,02 $ à 50,90 $.
