Le géant des hydrocarbures Exxon Mobil compte dépenser entre 25 et 30 milliards $ US pour des projets d'immobilisations et d'exploration cette année, contre 21 milliards $ US l'an dernier, et maintenir ce rythme de dépenses au moins jusqu'en 2012.
L'augmentation annoncée mercredi pour cette année reflète en partie la hausse des coûts associés à la découverte de nouvelles sources de pétrole et de gaz naturel. Exxon Mobil a indiqué par voie de communiqué que sa "robustesse financière" et son "expertise technique" lui permettent de saisir les occasions qui se présentent à elle.
Il y a un mois, Exxon Mobil a affiché le bénéfice le plus important jamais annoncé par une firme américaine _ 40,6 milliards $ US _ notamment en raison des cours exceptionnellement élevés du baril de pétrole. Elle a aussi établi une nouvelle marque trimestrielle, avec un bénéfice de 11,7 milliards $ US pendant les trois derniers mois de 2007.
Au Canada, Exxon Mobil contrôle la Compagnie Pétrolière Impériale (TSX:IMO), la plus importante société d'hydrocarbures du pays et un acteur de premier plan dans l'exploitation des sables bitumineux et des ressources de gaz naturel. L'Impériale détient aussi plus de 2000 postes d'essence sous la bannière Esso.
Exxon Mobil contrôle également Exxon Mobil Canada, une société d'exploration énergétique active dans l'ouest du Canada ainsi qu'au large de la côte Est.
Lors d'une présentation à l'intention des analystes, Exxon Mobil a révélé avoir lancé sept projets d'envergure en 2007, ajoutant que 12 sont prévus en 2008 et que sept autres devraient voir le jour en 2009-2010.
Le mois dernier, Exxon Mobil, qui produit environ 3 pour cent du pétrole mondial, a révélé avoir ajouté en 2007 environ 1,6 milliard de barils à ses réserves prouvées, prolongeant une tendance à remplacer plus de barils qu'elle ne produit.
© La Presse Canadienne, 2008
