Le ministre du Développement économique, Raymond Bachand
Par Sylvain Larocque
Même si le rapport Fortin, commandé par le gouvernement, préconise les baisses d'impôts générales au détriment des crédits d'impôt, le ministre du Développement économique, Raymond Bachand, a continué de défendre ces derniers, jeudi.
Le rapport, intitulé "L'investissement au Québec: on est pour", a été corédigé par l'économiste Pierre Fortin, professeur à l'UQAM, Andrée Corriveau, ancienne pdg du Centre financier international de Montréal et Jean Boivin, professeur à HEC Montréal. Il a été publié jeudi dernier, en même temps que le budget 2008-09 de la ministre des Finances, Monique Jérôme-Forget.
Les auteurs soutiennent notamment que les crédits d'impôt généraux, comme celui annoncé la semaine dernière pour susciter l'investissement, sont "un mauvais substitut à une réduction de l'impôt sur le revenu des sociétés".
Lors d'un point de presse tenu à l'issue d'un discours prononcé à la tribune de la Chambre de commerce du Montréal métropolitain, M. Bachand n'a pas évoqué spécifiquement le nouveau crédit d'impôt à l'investissement. Mais il a tenu à vanter les mérites des crédits d'impôt "bien ciblés", notamment à l'endroit du secteur des technologies de l'information.
"S'il n'y avait pas de crédits d'impôt, il n'y aurait pas d'industrie du multimédia", a reconnu le ministre.
Ironiquement, à leur arrivée au pouvoir, en 2003, les libéraux s'étaient empressés de réduire les crédits d'impôt dans ce domaine. Dans le budget de la semaine dernière, le gouvernement les a finalement élargis et prolongés pour qu'ils s'appliquent à l'ensemble du Québec.
M. Bachand a précisé qu'il y avait actuellement "15 dossiers d'investissements internationaux majeurs" sur son bureau et que la concurrence avec les autres États était très féroce.
"On est toujours en concurrence avec 10 places dans le monde, a-t-il noté. En général, on se rend en finale, parmi deux ou trois finalistes. Mais finir deuxième là-dedans, tu n'as pas de médaille d'argent. Deuxième ou 20e, c'est pareil."
Le ministre a aussi rappelé que Québec avait réduit les impôts des sociétés au cours des dernières années.
