Les plus récentes prévisions économiques de RBC (TSX:RY) indiquent que l'économie du Canada devrait croître de 1,6 pour cent cette année. Cette croissance sera inférieure à celle de 2,7 pour cent enregistrée en 2007, en raison du ralentissement du commerce extérieur, des marchés financiers défavorables et de la faiblesse de l'économie américaine.
L'économiste en chef de RBC, Craig Wright, affirme que l'augmentation de la demande d'importations continuera de dépasser celle des exportations en 2008. La performance économique du Canada dépassera toutefois celle des Etats-Unis. RBC s'attend en effet à ce que l'économie américaine connaisse une croissance de 1,2 pour cent en raison de la poursuite de la détérioration du marché immobilier résidentiel américain et des marchés financiers.
Selon le rapport de l'institution financière, les propriétaires immobiliers canadiens devraient connaître une légère amélioration de l'accessibilité. La Banque du Canada devrait continuer de diminuer les taux d'intérêt et le rythme des augmentations de prix des maisons devrait ralentir. Dans l'ensemble du Canada, la Saskatchewan devrait dégager la meilleure performance en termes de croissance cette année. Son économie bénéficiera de la vigueur des secteurs de l'énergie, des mines et de l'agriculture.
Pour ce qui est de la croissance économique du Québec, elle devrait ralentir à 1,1 pour cent en 2008, puis remonter à 2,2 pour cent en 2009. M. Wright souligne que la vigueur du dollar canadien, les prix élevés de l'énergie et le ralentissement de l'économie américaine ont fortement pesé sur le secteur manufacturier crucial du Québec. Mais il ajoute que certains efforts sont en cours pour maintenir la compétitivité de la province en matière d'investissements, par rapport aux autres régions du Canada et à l'étranger.
© La Presse Canadienne, 2008
