Le taux annuel d'inflation a diminué pour un quatrième mois consécutif en mars au Canada. Il était estimé par Statistique Canada à 1,4 pour cent. Il s'agit d'une baisse de quatre dixièmes par rapport au taux sur 12 mois enregistré en février. En mars, les coûts d'intérêts hypothécaires, qui ont grimpé de 8,3 pour cent, ont été le principal facteur à l'origine de la hausse de l'indice des prix sur un an. Le prix de l'essence a été le deuxième facteur le plus significatif.
Les prix des produits de boulangerie ont augmenté de neuf pour cent en un an, tandis que le prix du blé sur le marché mondial s'est apprécié de façon significative. Des rapports indiquent que la croissance du prix du blé de qualité no 1 a plus que doublé entre mars 2007 et mars 2008. Il s'agit de la hausse la plus marquée depuis 25 ans. Parmi les consommateurs de toutes les provinces, ceux de l'Ontario ont profité de la hausse la plus lente des prix en mars. Dans cette province, le taux annuel d'inflation s'établissait à 0,8 pour cent. Au Québec, le taux est passé à 1,2 pour cent. Au Nouveau-Brunsswick, il était estimé à 1,3 pour cent.
Le prix de l'essence s'est accru de 7,9 pour cent entre mars 2007 et mars 2008 au pays, soit moins de la moitié du taux de croissance de 17,1 pour cent affiché au cours du mois précédent. Si les prix à la pompe sont exclus, l'Indice des prix à la consommation d'ensemble s'est accru d'un pour cent durant les 12 mois précédant mars 2008. La variation sur 12 mois de l'indice de référence de la Banque du Canada, qui sert à surveiller la cible de maîtrise de l'inflation, a crû de 1,3 pour cent en mars, soit une perte de vitesse par rapport à l'augmentation de 1,5 pour cent observée en février. Cette décélération a été surtout attribuable à la baisse des prix des véhicules automobiles.
Sur une base mensuelle, les prix à la consommation ont progressé de 0,4 pour cent entre février et mars 2008 au Canada, soit le même rythme que celui affiché lors de la période précédente.
