Le bénéfice de la plus importante société pharmaceutique du monde, Pfizer, a dégringolé de 18 pour cent au premier trimestre, quand la concurrence de produits génériques a nui aux ventes de Norvasc, un médicament prescrit pour lutter contre l'hypertension artérielle, et à celles du Zyrtec, utilisé contre les allergies.
Le bénéfice de Pfizer pendant le premier trimestre a été de 2,78 milliards $ US, ou 41 cents US par action, alors qu'il avait atteint 3,39 milliards $ US, ou 48 cents US par action, pendant la même période l'an dernier.
Ses revenus ont reculé de 5 pour cent, passant de 12,47 milliards $ US l'an dernier à 11,85 milliards $ US cette année.
Ces résultats ont déçu les analystes, qui attendaient un bénéfice de 66 cents US par action et des revenus de 12,09 milliards $ US d'après les données recueillies par la firme Thomson Financial.
Les ventes de Norvasc, dont la protection conférée par un brevet est échue depuis mars 2007, ont plongé de moitié, à 513 millions $ US pendant le trimestre. Pfizer a cessé de vendre le Zyrtec en janvier, quand ce médicament a perdu sa protection par brevet.
Pfizer a ajouté que ses mesures d'économies d'échelle ont partiellement compensé le recul des revenus, et qu'elle est sur la bonne voie pour réduire ses coûts d'entre 1,5 et 2 milliards $ US d'ici la fin de l'exercice. Pfizer a fermé huit installations et aboli 11 000 postes en 2007.
Les ventes du médicament le plus populaire de la planète, le Lipitor, ont reculé de 7 pour cent à 3,14 milliards $ US, contre 3,36 milliards $ US l'an dernier. Ce médicament contre le cholestérol est la source la plus importante de revenus pour Pfizer mais sa protection par brevet disparaîtra en 2010, ouvrant la porte à une multitude de copies génériques moins dispendieuses.
