Les employeurs américains ont aboli nettement moins de postes en avril qu'au cours des mois précédents, ce qui a permis au taux de chômage de chuter à 5 pour cent, une performance supérieure aux attentes qui témoigne néanmoins de difficultés sur le marché du travail.
Le département du Travail des Etats-Unis a révélé que l'économie a cédé des emplois pour un quatrième mois consécutif en avril. Toutefois, 20 000 emplois ont été perdus à ce moment, soit quatre fois moins que les 81 000 postes qui s'étaient évaporés en mars.
Les économistes s'attendaient à ce que 72 000 emplois aient été perdus en avril et que le taux de chômage soit passé à 5,2 pour cent.
Au total, 61 000 emplois ont été perdus dans le secteur de la construction, 46 000 dans le secteur manufacturier et 27 000 dans celui du commerce au détail. Toutefois, ces pertes ont été récupérées par les gains réalisés en éducation, en santé et dans les services aux professionnels et aux entreprises. Le gouvernement a aussi embauché de nouveaux employés.
Les principales pertes sont survenues dans des secteurs frappés de plein fouet par l'effondrement du marché immobilier et le ralentissement économique.
Par ailleurs, le salaire horaire moyen est passé à 17,88 $ US en avril, une progression de 0,1 pour cent par rapport au mois précédent. Les économistes attendaient toutefois une hausse de 0,3 pour cent et au cours des 12 derniers mois, les salaires se sont appréciés de 3,4 pour cent.
Les experts préviennent maintenant que si le marché de l'emploi continue à faiblir, les salaires pourraient en souffrir et les consommateurs seraient alors moins enclins à dépenser, ce qui pourrait aggraver le ralentissement économique.
© La Presse Canadienne, 2008
