Par Ross Marowits
Air Canada (TSX:AC.A) a obtenu de meilleurs résultats que prévu au premier trimestre, traditionnellement plus calme, alors que sa performance d'exploitation s'est améliorée en dépit de la hausse des coûts du carburant ayant affecté tous les transporteurs aériens dans le monde entier.
La société aérienne de Montréal a annoncé jeudi que la perte d'exploitation enregistrée au cours de la période de janvier à mars avait fortement chuté à 12 millions $, par rapport à celle de 78 millions $ rapportée au terme du premier trimestre de 2007.
"Malgré les prix record du carburant, nous sommes probablement l'un des rares transporteurs dans le monde à afficher de meilleurs résultats d'exploitation, quelque chose dont nous sommes tous fiers au sein d'Air Canada", a déclaré le président et chef de la direction du transporteur, Montie Brewer.
Dans l'ensemble, la perte nette de la société au premier trimestre de l'exercice en cours a grimpé à 288 millions $, soit 2,88 $ par action, comparativement à une perte nette de 34 millions $ (34 cents par action) subie lors des trois premiers mois de 2007.
La perte nette du plus récent trimestre comporte une provision pour les enquêtes sur le fret de 125 millions $ et des pertes de 89 millions $ sur les éléments monétaires libellés en devises.
Air Canada ne tient plus compte des opérations du transporteur régional Jazz dans ses résultats consolidés, de sorte que ceux du premier trimestre de 2008 ne sont pas directement comparables aux résultats consolidés de la période correspondante de 2007.
Les produits passages de la société ont augmenté de huit pour cent, à 2,3 milliards $, et ses coûts unitaires par siège sont demeurés inchangés en dépit d'une facture de carburant qui, pendant le trimestre, s'est accrue de 130 millions $.
Entre autres facteurs ayant joué dans la baisse de ses coûts unitaires, Air Canada a avancé l'appréciation du dollar canadien par rapport à la devise américaine, les économies associées à de nouveaux appareils et les retombées de ses "divers programmes de réduction des coûts".
À la Bourse de Toronto, le cours de l'action d'Air Canada était de 8,20 $, en hausse de 15 cents par rapport au taux de clôture de la veille.
© La Presse Canadienne, 2008
