Le président américain George W. Bush est arrivé samedi dans la station balnéaire égyptienne de Charm el-Cheikh, nouvelle et dernière étape de sa visite au Proche-Orient, pour deux jours d'entretiens avec des dirigeants de la région.
Après ses haltes en Israel et en Arabie saoudite, le chef de la Maison Blanche s'est entretenu avec son homologue égyptien Hosni Moubarak. L'Egypte est l'un des premiers bénéficiaires de l'aide américaine. M. Bush a ensuite rencontré le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas.
Avec cette tournée de cinq jours au Proche-Orient, George W. Bush tente de faire pression pour obtenir des Israéliens et Palestiniens un accord de paix avant qu'il ne quitte la Maison Blanche en janvier 2009. Il a relancé le dialogue entre les deux parties en novembre mais sans résultat visible à ce jour.
Après son entrevue avec M. Abbas, il s'est déclaré "absolument déterminé"
à atteindre cet objectif, expliquant que la situation des Palestiniens lui "brise le coeur". "Ce serait une chance de mettre fin aux souffrances dans les territoires palestiniens", a-t-il dit. "Nous savons très bien que vous personnellement, ainsi que votre gouvernement, êtes déterminés à arriver à la paix avant la fin 2008", a assuré Mahmoud Abbas.
Le président américain est arrivé en Egypte alors que la presse locale, contrôlée par le gouvernement, tirait à boulets rouges sur son discours prononcé jeudi à la Knesset, le Parlement israélien, lors duquel il a réaffirmé le soutien sans faille de Washington à l'Etat hébreu.
"Le discours de Bush inspiré de la Torah soulève des interrogations sur la crédibilité du rôle des Etats-Unis au Proche-Orient", estimait ainsi samedi le premier quotidien égyptien "Al-Ahram". "Bush n'a d'autre but que d'apaiser IsraJel".
Dans son éditorial, l'"Al-Gomhouria" décrit le chef de la Maison Blanche comme un "président qui a échoué et qui ne délivre rien d'autre qu'un infect discours". De son côté, l'"Akhbar Al-Youm" publie une photographie de George W. Bush avec le Premier ministre israélien Ehoud Olmert assortie de cette légende: "Amants".
Dimanche, le président américain doit rencontrer le Premier ministre pakistanais Yousuf Raza Gilani, le roi Abdallah II de Jordanie, le Premier ministre palestinien Salam Fayyad et plusieurs dirigeants irakiens. Le rendez-vous fixé avec le Premier ministre libanais Fouad Siniora a en revanche été annulé en raison des derniers développements violents de la crise politique au pays du Cèdre.
© La Presse Canadienne, 2008
