La plus récente projection économique de la Réserve fédérale des Etats-Unis pour cette année est sombre, la banque centrale américaine s'attendant à une hausse du chômage et de l'inflation, conséquence des problèmes affectant les secteurs de l'immobilier et des prêts hypothécaires de même que de la poussée vertigineuse des prix de l'énergie.
Mais malgré ces perspectives peu encourageantes, le procès-verbal de la réunion des responsables de la Fed ayant eu lieu les 29 et 30 avril donne l'impression qu'ils ne comptent pas abaisser davantage les taux d'intérêt.
Selon le compte rendu de cette réunion privée, rendu public mercredi, la décision relative aux taux a été "serrée".
La Fed espère que les fortes réductions des taux d'intérêt annoncées depuis septembre dernier de même que les mesures adoptées par le gouvernement américain dans le but de stimuler l'économie du pays, d'une valeur de 168 milliards $ US, permettront de redonner du tonus à la croissance durant la deuxième moitié de cette année.
Les responsables de la Fed prévoient maintenant que l'activité économique sera "particulièrement faible durant la première moitié de 2008" et disent s'attendre à un "certaine reprise" au cours des six derniers mois de l'année.
La Fed dit croire que le produit intérieur brut (PIB) connaîtra une croissance allant de 0,3 pour cent à 1,2 pour cent, cette année. Cette prévision est inférieure à la précédente de l'organisme, qui estimait en février que la croissance serait de 1,3 pour cent à deux pour cent en 2008.
© La Presse Canadienne, 2008
