Les dépenses des ménages américains ont à peine bougé en avril et leur revenu s'est essoufflé, malgré les milliards de dollars que le gouvernement a dépensés pour stimuler l'économie.
Les dépenses des consommateurs n'ont augmenté que de 0,2 pour cent en avril, a indiqué vendredi le département américain du Commerce, alors qu'elles avaient crû de 0,4 pour cent en mars. Hors inflation, la performance est encore moins bonne; sans tenir compte de la fluctuation des prix, la hausse des dépenses est nulle.
L'augmentation du revenu des ménages a également été de 0,2 pour cent en avril, la moitié de ce qu'elle avait été en mars. Elle aurait été encore plus faible sans les 7,8 milliards $ que le gouvernement américain a injecté dans l'économie. Il s'agit de la première tranche d'un plan de relance totalisant 106,7 milliards $.
Les dépenses des ménages se trouvent sous étroite surveillance. Elles représentent les deux tiers de l'activité économique américaine et pourraient donner les premiers signes d'une récession.
Les analystes estiment que, compte tenu de la faiblesse de l'économie, le rythme des dépenses pourrait encore ralentir dans les prochains mois.
L'administration américaine a indiqué jeudi que le produit intérieur brut (PIB) a crû de 0,9 pour cent au premier trimestre, un taux supérieur à celui de 0,6 pour cent initialement attendu.
Reste qu'une croissance à ce niveau demeure anémique. Certains spécialistes redoutent que le taux de croissance du PIB passe en zone négative au cours du deuxième trimestre.
© La Presse Canadienne, 2008
