Les ventes de General Motors (NYSE:GM) au Canada ont chuté de 20 pour cent en mai par rapport au même mois l'année précédente, à cause de l'effondrement des ventes de camions.
Dans son ensemble, le marché canadien demeure solide avec un total de 184 467 véhicules vendus en mai 2008, en nette augmentation par rapport aux 175 000 unités qui se sont écoulées le mois précédent, d'après la firme spécialisée DesRosiers Reports.
Le volume des ventes de mai 2008 affiche toutefois un léger recul de 0,5 pour cent par rapport au même mois l'an dernier.
Les difficultés vécues par General Motors contrastent par ailleurs avec les bons résultats de ses concurrents japonais et avec ceux de Chrysler, ce dernier étant le seul constructeur automobile nord-américain à réaliser des gains au chapitre des ventes.
Entre mai 2007 et mai 2008, les ventes de General Motors ont chuté de 32,9 pour cent, passant de 23 852 à 16 011 unités écoulées. Les ventes d'automobiles ont reculé de 5,8 pour cent à 20 266, contre 21 507 l'an dernier.
"Les résultats de mai continuent à refléter l'évolution rapide de la demande des consommateurs pour des véhicules plus petits, plus économiques et multisegments, en raison de l'augmentation du prix du pétrole", a expliqué le vice-président des ventes, du service d'après-vente et du marketing de General Motors Canada, Marc Cormeau.
Sur les cinq premiers mois de l'année, GM a vendu 158 365 véhicules au Canada, contre 172 458 pour la même période de 2007, soit une baisse de 8,2 pour cent.
Au cours de cette période, les ventes de camion ont diminué de 17,1 pour cent, passant de 94 151 à 78 037 unités. Les ventes d'automobiles ont, par contre, progressé. De janvier à mai 2008, GM Canada a vendu 80 238 automobiles, soit une hausse de 2,6 pour cent par rapport à 2007.
Depuis le début de l'année, la part de marché détenue par General Motors a reculé à 21,7 pour cent, contre 24,6 pour cent l'an dernier, tandis que celle de Chrysler s'est maintenue à 14,7 pour cent et que celle de Ford a baissé jusqu'à 12,6 pour cent le mois dernier.
Les ventes de Ford ont baissé de 6,4 pour cent pour s'établir à 23 562 unités alors que celles de Chrysler ont augmenté de 6,2 pour cent avec 27 201 modèles écoulés.
Selon Dennis DesRosiers, analyste spécialisé dans l'automobile, la part de marché cumulée des trois constructeurs américains au Canada est tombée à 47 pour cent en mai.
Les constructeurs automobiles japonais présentent un meilleur bilan.
Les ventes de Toyota ont grimpé de 15,5 pour cent en mai par rapport au même mois en 2007, avec 26 664 véhicules vendus. Le constructeur japonais a placé 6 776 camions, soit une hausse de 14,4 pour cent, et 19 888 voitures, soit une progression de 15,8 pour cent.
Entre mai 2007 et mai 2008, la gamme de luxe de Toyota, vendue sous la marque Lexus, a enregistré une hausse de 11,8 pour cent avec 1825 autos vendues.
Les ventes de Honda ont, quant à elles, augmenté de trois pour cent avec 16 896 véhicules vendus en mai 2008. Les véhicules du japonais vendus sous la marque Acura ont enregistré une progression de 13 pour cent avec 1996 modèles écoulés.
La sud-coréenne Hyundai affiche elle aussi un résultat en hausse avec 9508 véhicules vendus au Canada le mois dernier contre 7776 en mai de l'année dernière, soit une augmentation de 22,3 pour cent.
Mardi, General Motors a annoncé la fermeture de quatre usines en Amérique du Nord, dont celle d'Oshawa, en Ontario, qui emploie 2 600 personnes et produit des camions de type "pick up" et des véhicules multisegments.
