Le gouvernement canadien a annoncé, samedi, que les négociations entre le Canada et la Colombie avaient abouti à un accord de libre-échange entre les deux pays. Des ententes concernant le travail et l'environnement ont également été conclues.
Le ministre canadien des Affaires étrangères et du Commerce international, David Emerson, a affirmé que l'entente avec la Colombie, parallèlement aux accords similaires convenus avec le Pérou, respecte la promesse du Canada de consolider sa participation économique et sociale en Amérique latine.
Le gouvernement canadien a ajouté que l'accord améliorera l'accès au marché des produits d'agriculture, des biens industriels et des services échangés entre le Canada et la Colombie. L'échange de marchandises entre les deux pays a atteint 1,14 milliard $ l'an dernier.
Le Canada a également souligné que l'entente offrirait un environnement d'investissement plus sûr et les chances de pénétrer le marché colombien seront plus grandes pour les exportateurs canadiens.
David Emerson a reconnu plus tôt que les négociations avec la Colombie avaient suscité un tollé chez les groupes de droits de la personne qui s'inquiétaient de son passé de criminalité relié au trafic de stupéfiants.
Le ministre canadien du Travail, Jean-Pierre Blackburn, a affirmé lors d'une déclaration, samedi, que le rôle accru du Canada en Colombie assurera le respect des droits des travailleurs.
L'Accord de coopération du travail tiendra les deux pays responsables devant les normes internationales qui interdisent le travail des enfants et qui encouragent la négociation collective.
L'accord de libre-échange n'a pas encore été signé officiellement et il doit être présenté à la Chambre des communes canadienne avant d'être mis en application.
© La Presse Canadienne, 2008
