Le Conference Board du Canada croit que l'industrie canadienne des produits du bois enregistrera en 2008 des pertes de 750 millions $, soit de la même ampleur que celles de l'an dernier.
En publiant, mercredi, son étude du printemps sur les perspectives économiques de l'industrie du bois, le Conference Board écrit qu'on se "souviendra de l'année 2007 comme étant l'une des plus difficiles pour l'industrie canadienne des produits du bois, aux prises avec une conjoncture économique digne des pires films d'épouvante". "L'an dernier, l'infestation du dendroctone du pin en Colombie-Britannique, les taxes à l'exportation sur le bois d'oeuvre de résineux, la vigueur du dollar canadien et l'effondrement du marché américain de l'habitation ont entraîné une perte de 750 millions $ pour l'industrie."
Cette année, prévoit l'organisme de recherche, les résultats s'annoncent guère meilleurs pour les producteurs de bois, qui font face à un recul de la production et des prix, attribuable en grande partie à la faible demande américaine. "Étant donné que de 80 à 90 p. 100 des exportations de bois sont expédiées au sud de la frontière et que l'activité sur le marché américain de la construction résidentielle devrait accuser un recul cette année encore, on prévoit que l'industrie perdra 750 millions $ supplémentaires en 2008."
Pour 2009, le Conference Board prévoit que l'industrie retrouvera une certaine rentabilité en raison d'une modeste augmentation de la production entraînée par un redressement partiel du marché de l'habitation attendu aux États-Unis à la fin de 2009 ou au début de 2010 (conjuguée à l'amélioration de la productivité de la main-d'œuvre). Les marges de profit, cependant, demeureront minces, estime l'organisme.
© La Presse Canadienne, 2009
