Le président et chef de la direction de la brasserie mexicaine Grupo Modelo démissionne du conseil d'administration de l'américaine Anheuser-Busch, au moment où le brasseur de la légendaire Budweiser est à étudier l'offre d'achat de 46 milliards $ US présentée par la belge InBev.
La démission de Carlos Fernandez a été annoncée vendredi, le jour même où on a appris que le conseil d'administration d'Anheuser-Busch devait se réunir à St.Louis pour étudier l'offre de 65 $ US par action présentée par InBev pour mettre la main sur la plus importante brasserie des États-Unis.
Le brasseur belge, anciennement connu sous le nom d'Interbrew, a des activités à l'échelle mondiale. Il est notamment propriétaire de la canadienne Labatt.
Aucune explication n'a été fournie quant au départ de M. Fernandez, qui laisse le conseil d'administration d'Anheuser-Busch avec 13 membres. Plusieurs analystes croient toutefois que sa démission pourrait indiquer que le conseil d'administration de la brasserie américaine est défavorable à l'offre d'InBev.
Anheuser-Busch détient une participation sans droit de contrôle d'environ 50 pour cent dans Grupo Modelo. Cette dernière distribue aussi au Mexique plusieurs produits d'Anheuser-Busch, notamment les bières Budweiser et Bud Light. Certaines informations laissent croire qu'Anheuser-Busch serait intéressée à augmenter sa participation dans Grupo Modelo, même si certains analystes indiquent que la relation entre les deux partenaires est tendue depuis un moment.
Si Anheuser-Busch augmente sa participation dans Grupo Modelo, elle pourrait devenir trop grosse pour être gobée par InBev. Le chef de la direction d'InBev, Carlo Brito, a d'ailleurs envoyé une lettre au brasseur américain la semaine dernière, le prévenant de ne pas augmenter sa participation dans Grupo Modelo puisque l'offre de 65 $ US est basée sur la taille actuelle de la compagnie.
© La Presse Canadienne, 2009
