Le fabricant de moteurs d'avion Pratt & Whitney Canada (P&WC) pourrait bien emboîter le pas à Bombardier et construire une usine d'assemblage à Mirabel, a révélé lundi le président et chef de la direction, Alain Bellemare, lors du dévoilement de nouveaux moteurs au salon aéronautique de Farnborough.
Un de ces deux nouveaux moteurs, le PurePower PW800, "va être assemblé au Canada, a expliqué le président de P&WC. On n'a pas encore décidé à quel endroit au Canada. Cela peut-être à Mississauga, cela peut-être à Longueuil ou on a regardé la possibilité de Mirabel."
Si le motoriste possède des usines à Longueuil et Mississauga, il ne possède que des opérations de tests en vol à Mirabel. Si le choix devait s'arrêter sur cette ville, il faudrait créer de nouvelles installations.
Pourquoi être intéressé par Mirabel? "Parce que nos essais en vol sont à Mirabel, a précisé le chef de la direction. On a annoncé la consolidation de nos efforts en vol à Mirabel, donc, on regarde les alternatives en ce moment. Mais on n'a pris aucune décision."
Une chose est sûre, le développement et l'assemblage de ce nouveau moteur, présenté au public pour la première fois lundi à Farnborough, vont nécessiter plus de personnel au Canada. Cette famille de moteurs qui est plus économique et moins polluante a pour l'instant été achetée par Cessna. Ce contrat qui avait été annoncé en février dernier pourrait représenter des milliards de dollars pour P&WC.
Outre le PW800, Pratt & Whitney présentait lundi le PurePower PW1000. Ce moteur doit notamment être installé sur les appareils de la CSeries de Bombardier. Dévoilé comme une superproduction américaine sur fond de musique et de fumée, ce nouveau moteur est le premier d'une nouvelle génération qui doit "améliorer de façon marquée les performances environnementales et les coûts d'exploitation", a soutenu avec sa grosse voix de présentateur américain le président de Pratt & Whitney, Steve Finger. "Autant au niveau consommation de carburant, qu'au niveau environnemental qu'au niveau économique, on est convaincu qu'on a la bonne solution", a précisé son collègue québécois Alain Bellemare.
Destinée aux avions d'affaires et aux avions commerciaux, cette famille de turbosoufflantes doit permettre des améliorations d'au moins 10 pour cent en matière de consommation de carburant, d'émissions, de bruit et de coûts d'exploitation, a précisé la compagnie.
Outre Bombardier qui a signé une entente pour installer des moteurs PW1000, Mitsubishi compte parmi les premiers clients pour ce nouveau moteur. Ce dernier doit entrer en service en 2013. Fabriqué aux États-Unis, il ne devrait pas provoquer de grosses retombées au Canada. "Cela va être des collaborations au niveau de l'ingénierie, du design (à), peut-être un peu de fabrication, mais c'est un moteur américain", a précisé Alain Bellemare.
Le président de PW&C souligne par contre que sa compagnie est en discussion avec d'autres avionneurs pour promouvoir le nouveau PW800 qui se destine notamment aux avions d'affaires. Est-il en discussion avec Bombardier à ce sujet? "On parle toujours à tout le monde, on est très sociables", soutient-il en souriant.
