Le producteur de panneaux de bois Norbord (TSX:NBD) a vu sa perte augmenter et ses ventes diminuer au cours du deuxième trimestre de l'exercice en cours par rapport à la période correspondante de l'exercice précédent.
Pour son dernier trimestre complété, Norbord _ qui présente ses résultats en dollars américains _ a subi une perte de 37 millions $ US, ou 25 cents par action sur une base diluée, comparativement à une perte de 15 millions $ US, ou 11 cents par action, un an auparavant.
Le résultat du deuxième trimestre de 2008 comprend une charge de 32 millions $ US liée à des règlements intervenus à la suite de poursuites aux Etats-Unis. Norbord, qui, à l'instar de huit autres producteurs nord-américains de panneaux à copeaux orientés (OSB), était visée dans ces poursuites intentées en vertu des lois américaines antitrust, a finalement accepté de verser 30 millions $ US dans le cadre d'un règlement intervenu avec les plaignants, soit des acheteurs directs. Ceux-ci accusaient les producteurs de panneaux de s'être entendus pour fixer les prix de leurs produits et d'en avoir réduit intentionnellement l'approvisionnement. Norbord a toujours nié les allégations des plaignants et insisté pour dire qu'elle n'a jamais enfreint les lois, malgré son engagement à verser les 30 millions $ US.
Un premier versement de 15 millions $ US était dû avant ou le 25 juillet 2008, soit ce vendredi, et un second doit être effectué avant ou le 24 octobre prochain.
Par ailleurs, Norbord a aussi accepté, dans le cadre d'un autre règlement, de verser 2 millions $ US aux acheteurs indirects de panneaux visés par les poursuites des acheteurs directs.
La rentabilité de Norbord a également été affectée par des coûts d'intérêts de 11 millions $ US au deuxième trimestre de 2008.
En excluant ces éléments, la compagnie aurait enregistré un bénéfice de 1 million $ US au deuxième trimestre, contre un bénéfice de 17 millions $ US un an plus tôt.
Les ventes nettes de Norbord pour le deuxième trimestre de 2008 se sont, pour leur part, établies à 262 millions $ US, en baisse par rapport à celles de 288 millions $ US obtenues un an auparavant.
Norbord compte 15 usines aux Etats-Unis, en Europe et au Canada, qui emploient environ 2700 personnes.
